Cuando las Sensaciones Físicas dan Miedo

Las sensaciones físicas influyen en las emociones y las emociones influyen en cómo nos sentimos físicamente. Aprender cómo funciona esta influencia mutua, y aumentar la tolerancia a ciertas sensaciones internas que pueden ser desagradables, resulta clave para romper la asociación que muchas personas hacen entre esas sensaciones y emociones como la ansiedad, la tristeza o el miedo

La Forma en que Interpretamos los Síntomas Físicos que experimentamos en una situación determinada puede Influir en nuestra Respuesta Emocional, haciéndola más intensa y marcando lo que hagamos a continuación

Vamos a verlo con un ejemplo. Imagina que tienes que dar una charla ante un auditorio muy numeroso y “duro de roer”. Has dedicado mucho tiempo a preparar tu exposición, quieres que salga bien y que tanto participantes como quien ha organizado el evento terminen satisfechos, aunque no deja de rondarte un pensamiento de que no vas tan preparado/a cómo te gustaría. Llega el día. Seguramente esa mañana te despiertes antes de que suene el despertador y dediques unos minutos más de la cuenta a elegir qué ropa te vas a poner. Por fin es la hora y comienzas la presentación. Un nudo te encoge el estómago, notas que te tiembla ligeramente la voz, empiezas a sudar y el corazón se acelera… ¿cómo crees que reaccionarías a continuación?, ¿qué crees que pensarías en ese momento?, ¿cómo actuarías?

Como las sensaciones físicas influyen en tus emociones, dependiendo de la interpretación que hagas de tus sensaciones físicas y de cómo las experimentes así será tu respuesta emocional

Continuando con el ejemplo anterior. Podrías interpretar tu aumento de palpitaciones, tus manos sudorosas y tu temblor de voz de diferentes formas:

• Puedes empezar a prestarle más atención a estas sensaciones físicas que a tu discurso y asustarte, imaginando que vas a tener un ataque al corazón en plena presentación. O pensar que vas a perder los nervios de tal forma que tendrás una crisis delante de toda esa gente

• Puedes interpretar esas sensaciones como una señal de que en realidad no eres un buen/a profesional, que todo el mundo se está dando cuenta de cómo te late el corazón, que no vas a ser capaz de dar la charla con éxito porque vas a equivocarte y a quedarte en blanco, que todo el mundo va a pensar de ti que eres un/a incompetente y que ¡¡ojalá estuvieses en cualquier sitio menos ahí!!

• O puedes interpretar tus síntomas como reacciones normales ante una situación que conlleva una mayor presión, y por eso tu mente y tu cuerpo reaccionan poniéndose en alerta, pero que no tiene por qué interferir de forma relevante en tu presentación. Y confiar en que, pasados los primeros minutos, y poniendo de tu parte para centrarte en el discurso, seguro que empezarás a calmarte

En los dos primeros casos, lo más probable es que tu respuesta emocional se intensifique: tu ansiedad e inseguridad aumentarán y lo mismo pasará con tus síntomas físicos

En el tercer caso, al interpretar como desagradable aunque “normal” lo que te ocurre, seguramente te será más fácil centrarte en la presentación y poco a poco esas emociones y sensaciones físicas irán reduciéndose

También nos ayuda a hacer una Interpretación Más Acertada de nuestras sensaciones físicas el detenernos a Observar el Contexto Completo en el que aparecen

Siguiendo con nuestro ejemplo, podrías tener en cuenta que el día anterior a la presentación estabas bastante nervioso/a e irascible y terminaste discutiendo en casa. Te acostaste de mal humor y dormiste mal. Te despertaste antes de que sonara la alarma y, como te sentías muy cansado/a, intentaste espabilarte aumentando tu dosis de cafeína habitual, lo que ayudó a disparar los latidos de tu corazón

Encuadrar lo que sientes Con Perspectiva te ayuda a hacer una lectura Más Ajustada y Realista de lo que estás sintiendo. Y esto te ayuda a Manejar con Mayor Eficacia tu Estado Emocional

¿Cómo ayuda la terapia psicológica cognitivo conductual a aquellas personas que temen las sensaciones físicas que acompañan a emociones como la ansiedad, el miedo o la tristeza?:

» Les ayuda a sentirse más cómodas con cualquier sensación física que puedan experimentar y a ser capaces de tomar distancia y observarlas con perspectiva

» Les enseña el papel real de cada sensación física en la experiencia emocional, independientemente de cualquier interpretación que puedan hacer

» Les ayuda a desarrollar una mayor tolerancia a emociones intensas y a los síntomas físicos relacionados con ellas

» Les enseña a hacer evaluaciones realistas de lo que sienten físicamente para no experimentarlas como angustiosas y peligrosas

Pistas

• Es muy común que las personas con algún trastorno de ansiedad o depresión intenten evitar sensaciones físicas que les provocan malestar. El problema es que terminan estando en un continuo estado de hipervigilancia y cada vez toleran menos ninguna sensación física molesta, por lo que la ansiedad y el miedo se mantienen y aumentan

• Los y las psicólogas enseñamos a las personas a diferenciar si las sensaciones físicas que están experimentando son señal de un peligro real o sólo son una reacción automática incómoda, y a actuar en consecuencia

Idea clave

De la misma forma que nuestros pensamientos influyen en nuestras emociones, nuestras emociones influyen en nuestras sensaciones físicas, y al revés. Por esto resulta igual de importante para comprender y gestionar adecuadamente nuestras experiencias emocionales ser conscientes de qué pensamos durante las mismas, qué sentimos y qué hacemos

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