A muchas personas les aterra pensar que puedan encontrarse en una situación en la que si quisieran escapar no van a poder hacerlo con facilidad, o en la que no van a tener ayuda en caso de experimentar síntomas de una crisis de ansiedad (por ejemplo, miedo a desmayarse, sensación de ahogo, palpitaciones, temor a hacer algo embarazoso o miedo a morir)
La agorafobia suele afectar principalmente a mujeres y normalmente comienza al principio de la edad adulta
Una persona con agorafobia tiende a evitar de forma sistemática ciertas situaciones o lugares porque teme que en ellos puede experimentar sensaciones que le dan miedo, por lo que va creando una relación entre “Situación/Lugar X – Peligro” (por ejemplo: la situación de estar en unos grandes almacenes es peligrosa porque en esa situación puede aparecer la ansiedad y puedo «perder los papeles» y hacer algo ridículo o incluso me puede dar un infarto)
El paso siguiente es que la persona empieza a evitar esas situaciones o lugares “peligrosos” con lo que su idea irracional y catastrófica de que “si está en esos sitios se pone en peligro” se hace cada vez más fuerte, con lo que el problema se afianza e intensifica
¿Cómo saber si estamos ante un caso de Agorafobia?. Éstas son las características que la definen:
- Miedo o ansiedad intensa acerca de dos (o más) de las cinco situaciones siguientes:
- Uso del transporte público (ej., automóviles, autobuses, trenes, barcos, aviones)
- Estar en espacios abiertos (ej., zonas de estacionamiento, mercados, puentes)
- Estar en sitios cerrados (ej., tiendas, teatros, cines)
- Hacer cola o estar en medio de una multitud
- Estar fuera de casa solo/a
- La persona teme o evita estas situaciones debido a la idea de que escapar podría ser difícil o podría no disponer de ayuda si aparecen síntomas tipo pánico u otros síntomas incapacitante o embarazosos
- Las situaciones agorafóbicas casi siempre provocan miedo o ansiedad
- Las situaciones agorafóbicas se evitan activamente, requieren la presencia de un acompañante o se resisten con miedo o ansiedad intensa
- El miedo o la ansiedad es desproporcionado al peligro real que plantean las situaciones agorafóbicas y al contexto sociocultural
- El miedo, la ansiedad o la evitación es continuo, y dura típicamente seis o más meses
- Si existe una enfermedad médica, el miedo, la ansiedad o la evitación es claramente excesiva
- El miedo, la ansiedad o la evitación causan malestar clínicamente significativo o deterioro en lo social, laboral u otras áreas importantes de la vida de la persona
El tratamiento psicológico cognitivo conductual para la Agorafobia es aquel que se lleva a cabo para ayudar a personas con trastornos emocionales (trastornos de ansiedad y del estado de ánimo). Los objetivos de dicho tratamiento son:
- Psicoeducación sobre las emociones, para que las personas desarrollen una mayor conciencia sobre su propia experiencia emocional
- Desarrollar habilidades para entrenar la conciencia emocional centrándose en el momento presente
- Aprender a gestionar el miedo y la ansiedad para romper con las ideas catastrofistas que han creado la relación “Situación/Lugar X – Peligro”
- Identificar y desmontar pensamientos irracionales y aumentar la flexibilidad a la hora de valorar las diferentes situaciones a las que se enfrentan
- Desarrollar una mayor tolerancia a emociones intensas y a los síntomas físicos relacionados con ellas
- Hacer evaluaciones realistas de lo que sienten físicamente para no experimentarlo como angustioso y peligroso
- Comprender cómo el hecho de evitar situaciones y emociones les puede resultar útil a corto plazo y sin embargo ser muy contraproducente a medio y largo plazo, pues intensifica el miedo y la ansiedad
- Desarrollar nuevas formas de afrontar con eficacia las situaciones y emociones temidas
Pistas
- En ausencia de un tratamiento efectivo la agorafobia suele cronificarse, aunque no siempre se vive con la misma intensidad existiendo temporadas en que sus síntomas están más acentuados
- En el tratamiento psicológico se tienen en cuenta otros posibles problemas que puedan estar asociados así como las características individuales de cada persona
- Con la psicoterapia se rompe la conexión “lugar X- peligro”. Y en el momento en que desaparece esta relación desaparece también el problema
Idea clave
La psicología te ayuda a controlar tu miedo y te enseña a ser capaz de afrontar situaciones que estás evitando, ayudándote a comprobar por ti mismo/a que en realidad no va a ocurrir aquello que temes
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2 comentarios en “Agorafobia”
Muy interesante!
Una descripción muy realista de la fobia…